牙齿排列不整齐，牙与邻牙的关系和上下牙咬合关系不正常，在医学上称为错颌畸形。引起错颌畸形有先天因素也有后天因素。孩子牙齿健美有两个发育关键期：第一个关键期是从孕期2个月至出生，为乳牙发育阶段;第二个关键期是出生后至8岁，为恒牙发育阶段。先天因素包括遗传因素和母亲孕期内外环境的影响。如果母亲在孕2个月到出生阶段患有慢性疾病、营养不良、代谢紊乱或生活在有污染的环境中，就会影响胎儿牙胚的形成，其结果就会造成牙齿数目的增多、减少或畸形。正常牙齿生理性萌出的特征是，有一定的时间、有一定的次序、左右成对萌出。由于萌出的次序与牙齿的排列有密切的关系，所以它比萌出的时间更有意义。萌出的次序紊乱可能造成牙齿排列不齐。另外，遗传因素也较为重要，如父母牙齿排列不齐，孩子的牙齿排列也可能有类似情况。在恒牙发育的关键期，咀嚼功能退化是造成错颌畸形的主要原因之一。有些家长过度关爱孩子，总给孩子吃细、软的食物，导致孩子越来越不愿意咀嚼粗糙和坚硬的食物，使咀嚼功能越来越弱，牙齿和咀嚼肌得不到应有的锻炼，造成肌肉无力、萎缩，进而颌骨也不能很好地发育，虽然牙齿的数量并没有减少，却形成了牙齿错颌畸形。另外，由于不注意孩子口腔的清洁护理造成龋齿生成，严重者还导致乳牙下面的继承恒牙受累，以至于影响其萌出。如果由于龋齿造成乳牙过早丢失，引起恒牙萌出的间隙不足，就会造成牙齿排列不齐。而且，不良的口腔习惯、全身或局部慢性疾病，如佝偻病、慢性鼻炎以及慢性扁桃体炎，都会造成错颌畸形。

　　为避免孩子发生错颌畸形，家长应该注意以下几个问题：

　　●添加辅食以后就要注意辅食性状的改变，逐渐由泥糊状的食物变到小颗粒的食物，然后到软固体的辅食。1岁以后应该逐渐添加粗糙、坚硬、耐磨的食品，以加强咀嚼功能训练，充分锻炼口腔肌肉功能，进而有效刺激下颌骨的生长发育。

　　●孩子出生后就要开始进行口腔清洁护理。清洁和按摩牙龈将有助于建立一个健康的口腔生态环境，有助于牙齿萌出。清除牙菌斑应从第一颗乳牙萌出开始，提倡使用牙刷和牙膏去除菌斑。需要提请家长注意的是，孩子能够简单刷牙时，单靠孩子自己是不能清除牙菌斑的，学龄前刷牙这一过程主要还是靠父母来完成。

　　●1岁内就需要请牙科医生给孩子做第一次牙齿的保健检查。

　　●纠正孩子不良的口腔习惯，如吮指、咬嘴唇、伸舌、单侧咀嚼。

　　●改善孩子营养状况，积极治疗全身和局部的慢性疾病。