胚胎6个月的时候，生殖细胞的数量达到了700万个。但是婴儿出生之后，仅有100万个幸存了下来，经过成长的过程中，生殖细胞逐渐减少。在人类的繁衍生息过程中，卵子是必不可少的细胞，同时也是人类体内最大的细胞，是人类繁衍生命的母细胞。
    卵子是由我们通常所说的女性性腺——卵巢产生的，这个人体最大的细胞，成熟卵泡的直径约为18mm。卵巢的主要功能除分泌女性必需的性激素外，就是产生卵子。女孩在胚胎时期约3--6孕周时既已形成卵巢的雏形。出生前，卵巢中已有数百万个卵母细胞形成，经过儿童期、青春期，到成年也就只剩10万多个卵母细胞了。卵母细胞包裹在原始卵泡中，在性激素的影响下，每月只有一个原始卵泡成熟，成熟的卵子再从卵巢排出到腹腔。

    一般来讲，女性一生成熟的卵子约为300-400个，其余的卵母细胞便自生自灭了。
    一个卵子排出后约可存活48小时，在这48小时内等待着与精子相遇、结合。若卵子排出后由于多种原因不能与精子相遇形成受精卵，便在48-72小时后自然死亡。失去这次受精的机会，就要等到1个月后另一个卵子成熟并被排出，重复同样的过程。左右两个卵巢通常是轮流排卵，少数情况下能同时排出两个或两个以上的卵子。如果分别与精子相结合，就出现了双卵双胞胎和多卵多胞胎。
    在受精过程中，精子需要经过“长途跋涉”，与卵子完成“生命之吻”，实现孕育的目的。精子随精液射到阴道中，经过宫颈、子宫到达输卵管，与卵子结合形成受精卵。这一过程之所以顺利进行，与精子的活动性及女性生殖道的生理条件有密切关系。
    精子进入阴道：性交时精液射进阴道后，大部分积存在阴道后穹窿，宫颈口正好浸泡在这个精液池中。在正常情况下，数分钟后精子可以进入子宫颈管。正常阴道内环境呈酸性，这种环境对于阴道的自洁作用有重要的生理意义，但不利于精子的活动和生存。不过，由附睾、精囊腺、前列腺和尿道球腺分泌液混合而成的精浆呈碱性，可以对阴道的酸性液体进行稀释和中和。另外，性交时呈碱性的子宫颈分泌液增多，可使宫颈口周围变为中性或碱性。这些都为精子在阴道内生存和活动创造了条件。
    精子穿过宫颈：精子是否能穿过宫颈，与宫颈粘液的生化性质密切相关，宫颈粘液的分泌直接受卵巢分泌的雌激素和孕激素水平的影响。在排卵前期，成熟卵泡分泌大量雌激素，使宫颈粘液变得稀薄，清澈透明如蛋清样，量也增多。其中含有糖、微生素和盐类等营养物质，为精子活动提供能量。宫颈对精子起到一个筛选的作用，只有那些形态正常的高活动力的精子才能顺利通过宫颈。再则，精浆中存在一种抑制精子活化的物质，附着在精子头上，精子通过宫颈粘液过程中，可以去除这些物质而获得受精能力，这一过程叫做获能。
    精子在宫腔内运行：精子通过宫颈进入子宫腔后，借子宫腔液体的帮助，继续向上游动，经过子宫角，到达输卵管峡部。
    精子通过输卵管的过程：精子在输卵管内运行，主要是通过输卵管肌壁短暂的分段性收缩，使精子和管液向输卵管壶腹部流动。输卵管上皮细胞有无数纤毛，纤毛摆动的方向是从伞端向宫腔。卵子从破裂的成熟卵泡脱出后，被输卵管伞端捕获。卵子没有运动能力，其运动依赖于输卵管平滑肌的收缩及上皮的纤毛摆动，被动地向子宫腔方向缓慢移动，在这里与逆流而上的精子结合而受精，受精卵被动地移进子宫腔内，在子宫内膜着床，新的生命就这样开始了。
    精子在女性生殖道内可以存活几天，受精能力也可以保持2-3天，卵子排出后仅能存活1天左右，随后就会发生退化。所以，如果不能准确判断排卵时间，则提前1-2天比错后更容易受孕。

（编辑：灰太狼）